Der Abstand zum Relegationsrang beträgt sechs Punkte und ist damit ebenso groß wie der zu einem Champions-League-Platz.  
 Einem sehr hohen Druck sind seine Spieler schon beim Gastspiel in Dortmund ausgesetzt. Im Vorjahr waren die Borussen die zweitstärkste Heimmannschaft der Liga — die ganze Saison über blieben sie vor eigenem Publikum unbesiegt. In den 17 Heimspielen gab es 14 Siege und drei Remis.  
  Weil es in jenen Partien jeweils nur zu einem Unentschieden reichte, bleibt die vorläufige tabellarische Momentaufnahme zwar noch hinter den Erwartungen zurück; mit Blick auf die bis dato geprüften Gegner ist dennoch eine gewisse Grundzufriedenheit bei den 1899ern zu spüren. 
 Daher empfiehlt es sich, die zuletzt alles andere als torhungrige Offensive bereits am kommenden Samstag wieder auf Touren zu bringen. Auch in der Hintermannschaft herrscht, nachdem diese in Sinsheim bereits das 1Standard-Gegentor in dieser Saison kassierte (nur Gladbach ist bei ruhenden Bällen noch anfälliger), erheblicher Verbesserungsbedarf. 
  Gegen die Berliner Gäste schien der VfB insbesondere in der ersten Halbzeit gedanklich noch immer mit dem enttäuschenden Hinrunden-Abschluss beschäftigt zu sein — weshalb sich das nach 45 Minuten zu Buche schlagende torlose Remis als äußerst schmeichelhaft erwies.  

Oder anders ausgedrückt: Hauptsache nicht verloren! Zumal der VfL derzeit ohnehin jeden Zähler bitter nötig hat und die Aussichten auf weitere Punkte am Wochenende nicht gerade rosig anmuten.  
 „Wir sind nicht vom Glück verfolgt, aber die Einstellung hat gestimmt. Daran können wir anknüpfen. In Dortmund brauchen wir eine ähnlich engagierte Leistung, um zu bestehen.“  
  Mit 5 Siegen und 2 Unentschieden gehört der BVB zum erlesenen Kreis von lediglich fünf Mannschaften, die daheim noch immer ungeschlagen sind; auch topaktuell können die Borussen vor der Südtribüne auf einen Lauf von fünf Pflichtspielsiegen in Folge verweisen. 
 „Natürlich wäre es schöner gewesen, wenn Hoffenheim nur Unentschieden gespielt hätte, aber wir hätten am nächsten Samstag so oder so gewinnen müssen. Auf Unentschieden kann man in so einem Spiel nicht gehen“, so die Marschroute von BVB-Boss Hans Joachim-Watzke. 
  46, allerdings Gegentore, stehen bei Bochum in der Bilanz. Nur Schlusslicht Kiel hat mehr. Am vergangenen Wochenende überraschten die Ruhrkicker allerdings mit einer Weißen Weste und dem 2:0-Erfolg gegen Dortmund gleich doppelt. Zu Hause holten sie zwölf ihrer insgesamt erst 14 Punkte. Auswärts sind sie mit einer 0-2-9-Bilanz und 9:28 Toren das schlechteste Team.  

 Umso besorgniserregender, dass nun ein Auswärtsspiel beim Tabellenzweiten Borussia Dortmund ansteht. Gehen die Schwaben wieder leer aus?  
 „Wir haben drei, vier Punkte zu wenig geholt. Jetzt gilt es, diese im Frühling aufzuholen, damit wir möglichst schnell ein Kandidat fürs Mittelfeld werden. Ein Kandidat für die Top 10, was unserem Ziel entspricht“, so Schmidt.  
  Mit 13 Punkten liegt Dortmund in der Tabelle nun einen Zähler vor Titelverteidiger Bayern München. „Wir wollen eine gute Saison spielen. Aber ihr wisst ja: Am Ende sind die Bayern vorn“, sagte BVB-Sportdirektor Michael Zorc mit einem leichten Schmunzeln auf den Lippen. 
  Leverkusen hat dagegen immer wieder während des Spiels mit diversen Leistungsschwankungen zu kämpfen, wie sie etwa gegen Gladbach oder auch gegen Wolfsburg deutlich zu sehen waren. 
  Christian nimmt das Risiko bei Betano in Kauf und tippt bei einer Quote von 4,35 auf die Wette „Halbzeit/Endstand 1/1“.  

 Während sich für die Schwaben eine ganz untypische Frühform angedeutet hatte, absolvierten die Rheinhessen eine mit etwas mehr schattigen Momenten gesprenkelte Vorbereitung.  
 In Anbetracht der vier kassierten Verwarnungen waren die Dortmunder ohnehin in einer ziemlich robusten Gangart im Olympiastadion unterwegs; im Vergleich zu den 15 vom BVB begangenen Regelverstößen traten die Herthaner wie fromme Lämmer in Erscheinung (7).   
 Hat der BVB (im Bild Waldemar Anton) das Aus in der Champions League bereits abgeschüttelt? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo) 
  In den ersten 16 Liga-Spielen kassierte die „Werkself“ sieben Niederlagen, zudem gelangen ihnen lediglich sechs Siege — darunter gegen teils schwache Gegner wie Aufsteiger Fortuna Düsseldorf (2:1) und den VfB Stuttgart (2:0), der zu diesem Zeitpunkt am letzten Platz lag.  
 Ob ausgerechnet beim BVB der Turnaround gelingt, darf getrost bezweifelt werden. Die Bilanz ist eindeutig negativ.  

 Mario #Gomez: „Es ist schön, wieder zurück zu sein. Es war ein schwieriges Spiel. Gegen Ende der Partie haben wir mehr Druck gemacht und zum Glück den entscheidenden Treffer erzielt. Das war der erste Schritt in der Rückrunde. Jetzt freue ich mich auf jedes weitere Spiel.“ #VfB pic.twitter.com/zXtk4zkq1I  
 Der 8. Bundesliga-Spieltag hat abseits von Bayern – Leverkusen das Topspiel der Woche zwischen Bremen und Gladbach zu bieten.  
  Während sich in der Abwehr des BVB somit ganz nebenbei noch reichlich Optimierungsbedarf offenbarte, stellten die Dortmunder Angreifer umso eindrucksvoller klar, was eine echte Spitzenmannschaft von einer fast ebenso millionenschweren 08/15-Truppe unterscheidet. 
  Während die Wettanbieter ausgeglichene Verhältnisse in der Opel Arena erwarten, trauen wir dem VfB am Sonntag die deutlich überzeugendere Performance zu — von VfB-Trainer Tayfun Korkut und seinen Mannen wird in Mainz somit umgehend an das sensationell absolvierte Frühjahr angeknüpft.  
 So fielen bei der Borussia bereits in der Vorwoche fünf Spieler aus der Defensive aus — mit Jannik Vestergaard verletzte sich gegen Bayer Leverkusen sogar noch ein sechster. Der Däne brach sich den Mittelfuß.